NA FINAL!

Na raça, na determinação, no comprometimento e na paixão. Foi assim que o Juventude assegurou uma vaga na final do Campeonato Gaúcho. Mesmo fora de casa e com derrota por 3 x 1 para o Grêmio, o Verdão conquistou mais um objetivo na temporada e está entre as duas melhores equipes da competição. Neste momento, não há quem tire a felicidade do torcedor Jaconero, que vê no time comandado por Antônio Carlos Zago a chance de continuar sonhando com algo ainda maior na competição.

O jogo

Não há como negar a qualidade do adversário. Com força máxima, o Grêmio encarou o Juventude com o ânimo de um time que certamente queria a vaga na final. E foi exatamente isso que valorizou ainda mais a classificação conquistada pelo Verdão. Na garra e na superação, a equipe alviverde soube suportar a pressão, mostrando maturidade e qualidade e proporcionando a festa da Papada na Arena.

O Grêmio abriu o placar logo aos três minutos, quando Walace acertou um belo chute de fora da área, no ângulo de Elias. 1 x 0. Pressionando, o time da casa chegava com perigo, mas o sistema defensivo neutralizava praticamente todas as jogadas antes do último passe. E quando o Grêmio chegava perto do gol, lá estava Elias, que teve mais uma atuação extraordinária.

Com a vantagem de ter vencido o jogo de ida no Jaconi por 2 x 0, o resultado da Arena seguia dando a classificação para o Juventude. Porém, logo aos dois minutos da segunda etapa, Giuliano ampliou. 2 x 0. Nem deu tempo para o Grêmio comemorar. Um minuto depois, o artilheiro Roberson arrancou, fintou dois adversários e chutou de fora da área. A bola desviou na zaga e morreu no cantinho direito de Marcelo Grohe. 2 x 1.

A partir do gol alviverde, o Grêmio precisaria de mais dois gols para seguir adiante na competição. Aos 12, Bolaños fez 3 x 1. Daí em diante prevaleceu a determinação do Juventude para segurar o resultado. Com uma atuação que, repete-se, merece todo o destaque possível, Elias pegava simplesmente tudo debaixo das traves.  Guerreiro, o time alviverde soube valorizar cada segundo de jogo, repassando a sensação para todo o estádio de que, ali, até o final do jogo, as redes não balançariam novamente.

Nos últimos minutos, teve de tudo. Helder foi expulso ao cometer falta. Marcelo Grohe foi para área e ali permaneceu durante alguns cruzamentos. A zaga tirava tudo. Elias seguia inabalável e os demais jogadores fechavam cada centímetro de campo. O apito final fez a Papada enlouquecer na Arena. Para retribuir tamanho apoio da torcida, todos os jogadores comemoraram ainda em campo, uma vaga conquistada no sacrifício que só os determinados são capazes de conseguir.

“Os atletas são merecedores de tudo isso que está acontecendo. Este grupo é determinado, entende a grandeza de tudo isso, desta camisa. Todos compraram a ideia de que podíamos conquistar este objetivo e isso foi fundamental para que o alcançássemos. Quero agradecer ao torcedor que incentivou e a todos os que estão trabalhando em prol deste grupo. Temos mais desafios pela frente. Vamos comemorar hoje e amanhã já começa a preparação e a concentração total para o nosso próximo compromisso”, destacou o técnico Zago, ao final do jogo.

Juventude e Internacional começam a decidir o título Gaúcho no próximo domingo, dia 1º, no estádio Alfredo Jaconi. A volta será no dia 08, no Beira-Rio. Antes destes dois jogos, porém, o Verdão encara o Tocantinópolis pelo jogo da volta da primeira fase da Copa do Brasil. A partida será realizada na próxima quinta-feira, dia 28, no Jaconi.